Stel je voor: je zit in een kamer met meerdere schermen voor je. Op ieder scherm zie je livebeelden uit de lucht — maar jij bent niet fysiek in een vliegtuig aanwezig. Met een joystick en software bestuur je een drone, een onbemand luchtvaartuig dat boven steden, bouwplaatsen of natuurgebieden vliegt. Als drone operator ben jij degene die precies bepaalt wat de drone doet — jij bent de piloot, maar dan vanaf de grond.
Drones lijken op het eerste gezicht misschien speelgoed, maar in werkelijkheid zijn het high-tech luchtvaartuigen. Je bestuurt ze voor heel uiteenlopende opdrachten: van het inspecteren van bruggen en gebouwen, tot het filmen van sportevenementen, maar ook voor veiligheid en verkenning bij grote organisaties of overheidsinstanties. De manier waarop je de drone bestuurt, lijkt bijna een game, maar dan met echte verantwoordelijkheid en echte impact.
Je bent niet alleen bezig met vliegen; je denkt mee over de taak, je beoordeelt risico’s, je werkt met technologie én je bent onderdeel van een team dat informatie verzamelt en gebruikt.
Hoe ziet een werkdag erui
Een typische dag als drone operator kan er zo uitzien:
- Je start met een briefing: wat moet de drone doen, waar en waarom?
- Je controleert de drone en de systemen.
- Je plant de vlucht volgens de regels (in Europa is een vliegbewijs en registratie verplicht voor drones boven 250 gram).
- Vanaf het grondstation start je de drone, je volgt de vlucht en past waar nodig instellingen aan.
- Na de vlucht evalueer je de resultaten samen met collega’s.
Welke opleidingen kun je volgen?
Er zijn steeds meer opleidingen speciaal voor drone-professionals. Bijvoorbeeld:
- Drone Operations Specialist (MBO) — waarin je leert veilig vliegen, de wet- en regelgeving, en het technisch functioneren van drones.
Noorderpoort - Diverse dronepiloot-cursussen gericht op officiële EU-licenties (A1/A3, A2) die je nodig hebt om legaal en professioneel te vliegen.
Dutch Drone Academy - Technische of ICT-richtingen op mbo of hbo die je een stevige basis geven (zoals ICT, luchtvaarttechniek of mechatronica), waarna je je specialiseert in drones.
Waarom is dit een toekomstberoep?
De inzet van drones groeit enorm. Ze worden gebruikt in de bouw, landbouw, filmindustrie, logistiek en door hulpdiensten. Terwijl technologie zich ontwikkelt, blijven er nieuwe kansen ontstaan — van inspecties in lastige omgevingen tot autonome systemen en dataverzameling.