Stel je voor: een drone stijgt op, vliegt stabiel, maakt scherpe beelden, communiceert probleemloos met de grond en voert zijn opdracht precies uit zoals bedoeld. Dat gebeurt niet vanzelf. Achter die ene vlucht zit een compleet samenspel van techniek.
 De drone systems engineer is degene die dat hele systeem overziet, verbindt en laat samenwerken.

Dit beroep is perfect voor jongeren die techniek interessant vinden, maar niet alleen aan één onderdeel willen sleutelen. Jij bent de schakel tussen hardware, software, sensoren en mensen.

Wat doet een drone systems engineer?

Een drone bestaat uit veel onderdelen: het frame, motoren, accu’s, sensoren, camera’s, software, communicatie en het grondstation. Als drone systems engineer zorg jij ervoor dat al die onderdelen samen één betrouwbaar systeem vormen.

Je bent geen pure programmeur en ook geen klassieke monteur. Jij kijkt juist naar het grote geheel:

• Werkt de software goed samen met de hardware?
• Leveren de sensoren de juiste data?
• Is het systeem veilig en betrouwbaar?
• Doet de drone in de praktijk wat er op papier is bedacht?

Je werkt vaak samen met drone operators, beeldanalisten en embedded engineers. Zij focussen op hun specialisme; jij bewaakt het overzicht.

Geen dag is hetzelfde, maar dit kun je verwachten:
’s Ochtends bespreek je met het team welke tests er gepland staan. Misschien is er een nieuwe camera geïntegreerd of is de vluchtsoftware aangepast. Jij controleert of alles technisch klopt en veilig is.

Daarna begeleid je een testvlucht. Je kijkt niet alleen of de drone vliegt, maar ook:

• of de data goed binnenkomt,
• of de beelden bruikbaar zijn,
• of de communicatie stabiel blijft.

Na de test analyseer je samen met collega’s wat beter kan. Soms zit de oplossing in software, soms in hardware, soms in de manier waarop systemen met elkaar praten. Jij vertaalt die inzichten naar verbeteringen.

Waarom is dit zo’n tof technisch beroep?

Omdat je:

• werkt met high-tech drones en sensoren
• invloed hebt op het hele systeem, niet één onderdeel
• techniek en praktijk combineert
• samenwerkt met verschillende specialisten
• meewerkt aan innovatie en toekomsttechnologie

Dit is een rol met verantwoordelijkheid en overzicht. Jij zorgt dat techniek niet alleen slim is, maar ook écht werkt.

Waar werk je als drone systems engineer?

Drone systems engineers werken bij:

• high-tech bedrijven
• drone-ontwikkelaars
• onderzoeksinstellingen
• defensie- en veiligheidsorganisaties

Binnen organisaties zoals de Koninklijke Luchtmacht is deze rol essentieel. Daar moeten drones onder alle omstandigheden betrouwbaar functioneren. Juist dan is iemand nodig die het hele systeem begrijpt.

Welke opleiding heb je nodig?

Dit beroep past perfect bij hbo-opleidingen met een technische en systemische insteek.

Veelgekozen opleidingen zijn:

• HBO Engineering
• HBO Mechatronica
• HBO Elektrotechniek
• HBO Luchtvaarttechniek
• HBO Systems Engineering

Tijdens je studie werk je vaak aan projecten waarin je leert:

• technische systemen analyseren,
• onderdelen integreren,
• testen en verbeteren,
• samenwerken in multidisciplinaire teams.

Stages en afstudeeropdrachten bij drone- of techbedrijven zijn hierbij enorm waardevol.