Naam: Jildau
Werkgever: Parlan
Beroep: Jeugdzorgwerker
Opleiding: HBO - WO

"Soms begint mijn werk met een knuffel"

Wanneer de meeste mensen aan jeugdzorg denken, denken ze vaak aan moeilijke gesprekken of ingewikkelde problemen. Maar volgens Jildau Meijer begint haar werk vaak heel anders: met een goedemorgen, een grapje aan de ontbijttafel of soms gewoon een knuffel.

Jildau werkt als jeugdzorgwerker bij Parlan op een kleinschalige woonvoorziening. In een gewone rijtjeswoning wonen drie jongens tussen de negen en elf jaar oud. Samen met haar collega's zorgt ze ervoor dat deze kinderen een veilige en stabiele plek hebben om op te groeien.

"Voor veel van deze kinderen is vertrouwen niet vanzelfsprekend. Ze hebben al veel meegemaakt. Samen proberen we hen te laten ervaren wat warmte, veiligheid en liefde zijn."

Dat doet ze niet alleen door voor de kinderen te zorgen, maar vooral door er onvoorwaardelijk voor hen te zijn. De kinderen gaan naar school, sporten bij een vereniging, maken vriendjes in de buurt en leren stap voor stap hun plek te vinden in de samenleving.

Een werkdag van Jildau lijkt soms op die van een ouder. De ochtend begint met kinderen wakker maken, vragen hoe ze hebben geslapen, helpen met aankleden en samen ontbijten. Daarna brengt ze hen naar school of dagbesteding. In het weekend staan uitstapjes naar het zwembad, het strand of het bos op het programma.

"Soms voelt het als een normaal gezin, alleen dan met tien verschillende ouders."

Toch vraagt het werk meer dan alleen verzorgen. De kinderen hebben vaak te maken met trauma's of hechtingsproblemen. Daardoor kunnen emoties soms plotseling hoog oplopen.

"Het kind kan van nul naar honderd gaan in een paar seconden. Elke dag is opnieuw een puzzel: wat heeft dit kind vandaag nodig en hoe kan ik daarbij helpen?"

Juist die uitdaging maakt haar werk zo bijzonder. Kleine stapjes kunnen een groot verschil maken. Een kind dat voor het eerst een vriendje maakt, een moeilijke schooldag goed doorstaat of zelfvertrouwen krijgt door een succeservaring. Dat zijn de momenten waar Jildau het voor doet.

Voordat ze in de jeugdzorg terechtkwam, werkte ze in de kinderopvang. Inmiddels heeft ze haar mbo-opleiding Gespecialiseerd Pedagogisch Medewerker afgerond, behaalde ze haar propedeuse aan de Hogeschool van Amsterdam en volgt ze momenteel een master Orthopedagogiek aan de universiteit.

Wat veel mensen volgens haar niet weten, is hoe belangrijk samenwerking is binnen de jeugdzorg.

"We zeggen binnen Parlan altijd: Samen honderd. Niemand hoeft alles alleen te kunnen. We helpen niet alleen de kinderen, maar ook elkaar."

Voor jongeren die nadenken over een toekomst in de jeugdzorg heeft ze een duidelijke boodschap. Dit beroep past bij mensen die graag iets willen betekenen voor anderen, goed kunnen samenwerken en stevig in hun schoenen staan.

"Je kunt iedere dag iets betekenen voor een kind dat jou nodig heeft. En juist die kleine overwinningen maken dit werk zo bijzonder."

Wist je dat...?
Een jeugdzorgwerker niet alleen kinderen begeleidt, maar soms ook meegaat naar sport, helpt met huiswerk, uitstapjes organiseert en zorgt voor een zo normaal mogelijk thuisgevoel.