(NB: dit interview is gehouden voor de coronacrisis)
Ze werkt al ruim twintig jaar in de horeca. In eerste instantie had ze een bijbaantje in een restaurant. Ze viel haar baas – de vader van haar huidige baas - meteen op.
‘Jij hebt meer in je mars’, zei hij.
En omdat ze gelukkig was met haar plek in het restaurant en een carrière in de horeca haar wel wat leek, besloot ze na die aanmoediging van haar werkgever naar de Middelbare Hotelschool in Amsterdam te gaan.
‘Ik wilde mijn stage in het buitenland doorlopen en kwam zodoende terecht in Amerika, Chicago. Ik werkte daar bij Senior Living, een soort luxe bejaardentehuis waar ik verantwoordelijk was voor de horeca, de afdeling Food and Beverage zoals het daar heet. Na mijn stage bood Senior Living me een baan aan en ik besloot die kans met beide handen aan te grijpen. Ik vloog van de ene stad naar de andere en overal hielp ik de verschillende filialen hun horecateams formeren en ik trainde die teams ook zelf. Een heel avontuurlijke en leerzame periode.'
Alleen in Amerika was zwaarder dan ik dacht
Maar na anderhalf jaar begon het gemis van thuis zich aan Marie-Louise op te dringen. Toen haar familie op visite kwam en ze samen tijd in Amerika doorbrachten, werd de heimwee nog groter. ‘Ik vond het zwaarder dan ik dacht, zo’n periode alleen op een ander continent.’
En dus nam ze uiteindelijk het vliegtuig terug naar Nederland en vanaf de luchthaven de route naar Den Helder (via een tussenstop in Heerhugowaard), waar ze inmiddels als bedrijfsleider van Biercafé De Helderse Jongens over dertig verschillende bieren – allemaal gebrouwen in de provincie Noord-Holland – een verhaal kan vertellen.
‘Het helpt wel dat ikzelf ook enorm van een koud biertje kan genieten ja, haha. Ik ben absoluut een Bourgondiër. En ik ben terug op mijn nest. Mijn baas hier, Dave, ken ik al sinds ik in het restaurant van zijn vader werkte als jong meisje. Ik krijg hier veel verantwoordelijkheid, veel ruimte en ik ben echt gelukkig. Ik krijg energie van mijn werk en doe het met ontzettend veel liefde.’